Od 11. října nahradila Jane Gilson v pozici generálního ředitele společnosti Microsoft Česká republika Michala Čupu, který odešel na post generálního ředitele pro online služby do ruské pobočky. Jane Gilson přišla do ČR přímo z centrály Microsoftu v americkém Redmondu již v březnu, kdy nastoupila coby obchodní a marketingová ředitelka v české pobočce. Zeptali jsme se tedy této sympatické a otevřené manažerky na to, jaké změny Microsoft v ČR čekají, na jaké novinky se můžeme těšit a samozřejmě také na to, jak vnímá naši zemi.

Do české pobočky Microsoftu přicházíte přímo z ústředí. Je to vlastně poprvé, co zde Microsoft nepovede někdo z České republiky. Znamená to, že je Česká republika pro Microsoft nyní důležitější?

Česká pobočka byla loni vyhodnocena jako nejvýkonnější pobočka Microsoftu na celém světě. Pro Microsoft jako celek je tedy velice důležitá. Výkony, kterých místní pobočka dosáhla, jsou pozoruhodné a myslím si, že celý Microsoft se může od Čechů ledasco naučit. Navíc už v minulosti jsme byli svědky toho, že řada schopných lidí z České republiky přecházela do jiných poboček Microsoftu či na ústředí evropské pobočky, kde se dokázali velice dobře osvědčit.

Proč se tedy mění vedení české pobočky, když byla tak úspěšná?

Microsoft českou pobočku a její úspěchy podrobně sledoval. Její úspěch nás inspiroval. Microsoft by jej rád zopakoval i na jiných trzích, proto dostal Michal Čupa nabídku, aby šel předávat své zkušenosti do Ruska, které je také perspektivním a rychle se rozvíjejícím trhem podobně jako Česká republika. Na jeho pozici jsem pak nastoupila já, protože Microsoft chtěl také zjistit, jak věci mimo Redmond fungují. Česká republika je pro to skvělou příležitostí. Dává nám to možnost transferovat z nejlepší pobočky léta zkušeností a jiný způsob práce a uvažování do celé společnosti. Navíc, i když se změnil generální ředitel, tak vedení celé pobočky, které ji přivedlo k jejím skvělým výsledkům, zde samozřejmě zůstává. Mám tak k dispozici skvělý tým, se kterým mohu pracovat a se kterým si můžeme vyměňovat své zkušenosti a vzájemně se od sebe učit.

Myslíte si tedy, že Češi jsou například od Američanů v pracovních návycích nějak odlišní?

Pracovní den tu vypadá v podstatě stejně jako v Redmondu. I způsob práce je tu podobný. Co je ale odlišné, je neuvěřitelná kreativita, kterou Češi mají. S tím jsem se v USA, ale ani jinde, kde jsem působila, doposud nesetkala. Lidé zde neustále přicházejí s návrhy, co by se dalo změnit nebo zlepšit, jsou celkově otevřenější a nebojí se projevit svůj názor a obhajovat jej před ostatními.

Máte nějaký plán rozvoje lidských zdrojů v českém Microsoftu?

Ano, naši zaměstnanci jsou pro mě a pro naši společnost důležití. Plánuji proto soustředit se na rozvoj jejich schopností. Mezi mé priority určitě patří zlepšení týmové spolupráce, schopnosti adaptace na změny a jazykových dovedností. V neposlední řadě se také budu soustředit na rozvoj komunikačních schopností, protože právě komunikace je pro každou firmu velice důležitá.

Jaké budou vaše první kroky v pozici generální ředitelky české pobočky? Čekají český Microsoft velké změny?

Má pozice zde bude zpočátku hlavně pozorovací. Ostatně nebylo by ani logické měnit něco na fungování nejlepší pobočky. Chci této pobočce však také něco přinést. Budu se tak snažit nabízet nové pohledy, budu pokládat otázky, které se tu třeba dříve nepokládaly, a budu se také snažit přinést českému Microsoftu globální pohled, protože Česká republika coby členský stát Evropské unie již rozhodně není separátním trhem a její občané a samozřejmě i naši zaměstnanci se tak musí umět adaptovat na nové podmínky globálního trhu.

Projeví se tento nový přístup také nějak v praxi, bude patrný i pro běžné zákazníky?

Rozhodně ano. Předně, Česká republika se určitě posouvá směrem k preferovaným trhům. V budoucnu se tak budou moci Češi seznamovat s našimi novými produkty a službami jako jedni z prvních. Navíc i já osobně se budu snažit o to, aby se do ČR dostávaly naše novinky co nejdříve, a věřím, že moje kontakty v Redmondu k tomu také přispějí. Abychom ale nemluvili jen v budoucím čase, již velice brzy spustíme nový program na podporu vzdělávání, který bude hmatatelný pro každého. Microsoft představí celkem 19 svých produktů ve speciální nabídce určené pro studenty a zaměstnance škol. Studentům a zaměstnancům škol nabídneme výrazně nižší ceny a možnost využívat dané produkty pro nekomerční účely bez časového omezení. Začátkem října jsme udělali již první krok a představili sadu aplikací Microsoft Office 2007 edici pro studenty a domácnosti, která je až do konce února 2008 za akční cenu. Sada je určená pro nekomerční účely a aplikace poskytované v rámci této sady může uživatel nainstalovat až na 3 počítače v domácnosti. Tyto aplikace tak budou přirozeně dostupné více členům domácnosti. Dnes již totiž ovládání počítače a s ním například i kancelářských aplikací Office pomalu začíná patřit k obecnému vzdělání. Patří mezi základní dovednosti, které zaměstnavatelé po svých zaměstnancích požadují. Chceme dát českým studentům, kteří se připravují na své budoucí zaměstnání v prostředí globální konkurence a globálního pracovního trhu možnost, jak se snadno a za cenově velice zajímavých podmínek na tuto konkurenci připravit.

Plánujete nějaké změny v licenčních programech a programech spolupráce mezi Microsoftem a státní a veřejnou správou v České republice? Bude se nějak rozšiřovat spolupráce mezi Microsoftem a Českou republikou?

Určitě je to pro nás jedna z důležitých otázek, neboť již moji předchůdci věnovali právě spolupráci se státní a veřejnou správou velké úsilí. Microsoft tak například v rámci projektu Partneři ve vzdělávání, který vznikl na základě podpisu Memoranda o porozumění mezi českou vládou a společností Microsoft v roce 2004, investoval od roku 2004 do února 2007 ve školství téměř 1,5 miliardy korun převážně ve formě zvýhodněných a bezplatných licencí na své produkty. Podle nedávného průzkumu IDC navíc díky působení Microsoftu na českém trhu a díky našemu partnerskému ekosystému bylo vytvořeno v ČR celkem 73 000 pracovních míst. Každá koruna, kterou naše pobočka letos vydělá, vygeneruje dalších 10 korun do státní pokladny. Mým úkolem tedy bude na celou spolupráci mezi Microsoftem a Českou republikou nejen navázat, ale také ji dále rozšiřovat. V současné době procházím se svými spolupracovníky v jednotlivých divizích naše současné programy pro státní a veřejnou správu, ve kterých hledáme další možnosti, jak je rozšířit.

Když už je řeč o České republice – jak se Vám tu vlastně líbí?

Česká republika je nádherné místo. Pamatuji si, když jsem tu byla poprvé. Procházela jsem se uličkami Starého města a mluvila jsem po telefonu s manželem, který byl doma v Seattlu. Ptal se mě, jaké to tu je, a já mu řekla, že je to magické místo. Víte, projela jsem pěkný kus světa, ale nikde to nebylo takové jako tady. Doma mi někteří přátelé, kteří dříve žili v České republice, říkali, že to tady vypadá stejně jako třeba v Chicagu, ale neměli pravdu. Jsou tu stovky nádherných památek, překrásná příroda a vůbec spousty krásných míst. Navíc na Praze je skvělé to, že dokáže být v každém místě jiná. Sednete do metra, popojedete pár stanic a najednou vystoupíte v úplně jiné Praze, než ve které jste do metra nastupovali.

Co Vás třeba na České republice, kromě památek a přírody, nejvíce překvapilo?

Tak po mém příletu sem mě určitě napadá počasí, protože takovou zimu jsem tu nečekala. V Redmondu bývalo o dost tepleji. Rychle jsem si ale zamilovala také české jídlo. To je tu naprosto úžasné. U nás v USA jsou jídla taková prefabrikovaná. Když si dáte kuře, tak je to plné nejrůznějších dochucovadel, barviv apod., má to zkrátka takovou blíže neurčitelnou chuť. Když si ale dáte kuře v České republice, tak to chutná úžasně, je šťavnaté, voňavé a chutná prostě jako kuře.

Jak trávíte v České republice svůj volný čas?

Manžel miluje dlouhé procházky. Často tak vyrážíme na tři, čtyři hodiny někam ven do přírody anebo po památkách. Někdy si vyjedeme za Prahu, ale často se procházíme i po Praze. Úžasná na procházky je třeba Šárka. Je tam krásná příroda a nádherné prostředí a přitom je to přímo v Praze. Rádi také vyrážíme na výlety do hor. Chození do lesa a do přírody je tady vůbec skvělé, hodně nám pomáhají turistické stezky. Je úžasné, že tu někdo něco podobného vybudoval. Můžete se vydat na procházku do naprosto neznámého lesa a přitom máte jistotu, že nezabloudíte a že uvidíte místa, která stojí za to vidět.

Jak je to s Vaší rodinou? Žije Váš manžel v USA, nebo žije také v Praze?

Moje rodina žije tady se mnou. Žiji s manželem a dvěma kočkami. Ty ale necháváme zatím raději doma. Nejsou ještě na nové prostředí zvyklé a mám trochu strach, aby se z nich při procházce venku náhodou nestaly placaté kočky.

V České republice zatím není příliš mnoho žen, které by stály v pozici generální ředitelky velké společnosti, natož společnosti v oblasti IT. Neobáváte se třeba toho, že s tím Vaši mužští podřízení budou mít nějaký problém?

V USA je již naprosto běžné, že velké firmy a třeba i z oblasti IT řídí ženy. V Evropě to ale zatím tolik běžné není. Myslím si ale, že ani v USA a ani tady v České republice nikdo nemá problém s tím, když je jeho nadřízenou žena. Měla jsem s našimi zaměstnanci už několik setkání a zatím si rozhodně nemyslím, že by někdo měl problém s tím, že nyní bude vést Microsoft v České republice žena. Zaměstnance mnohem více zajímá, jaký jejich nadřízený je a co pro ně dělá.

Jak na Vás reagují třeba ředitelé jiných velkých českých firem, když se s nimi setkáváte při nejrůznějších společenských akcích?

Většina z nich reaguje normálně. Je ale pravda, že na tvářích některých jsem občas zahlédla takový malý úsměv. Jak jsem řekla již dříve, IT je opravdu oblastí, kde každý očekává spíše muže.

Myslíte si, že ženy a muži jsou v pozicích manažerů stejní, nebo že ženy dokáží přinést do firmy jiný pohled na věc?

Já osobně mám velice ráda diverzitu, a teď nemám na mysli jen tu mezi muži a ženami, ale jakoukoliv. Vždycky je dobré, pokud se na stejný problém dívá více lidí, kteří mají různé zkušenosti, názory i způsob uvažování. Pokud takoví lidé pracují v týmu, mohou nalézt řešení a přinést výsledky, které by, pokud by byl tým uniformní, přinést třeba nedokázali.

Za rozhovor děkuje Martin Zikmund