Velvyslankyni Jihoafrické republiky, Její Excelenci Celii-Sandru Bothu, doprovázenou obchodním radou Wouterem H.Zaaymanem, přijal dnes hejtman Zlínského kraje Stanislav Mišák. Reagoval tím na zájem velvyslanectví o oživení kontaktu, který již byl mezi Zlínským krajem a zastupitelstvím Jihoafrické republiky navázán v prosinci 2007. Tehdy Zlínský kraj navštívila bývalá velvyslankyně J.E. Nomsa Q. J. Dube.

„Vítám vás v našem kraji a doufám, že se vám zalíbí natolik, že si najdete čas ho navštívit i mimo své pracovní povinnosti,“ řekl hejtman Stanislav Mišák poté, co velvyslankyni charakterizoval Zlínský kraj. „Jsme na náš kraj velmi hrdi, ale především je pro nás důležité, aby byli spokojeni naši občané,“ dodal. Velvyslankyně Jihoafrické republiky poděkovala za přijetí s tím, že už se v minulosti chystala do Zlínského kraje zavítat.

„Chtěli jsme vás navštívit už v loňském roce, ale sněžilo, což nám cestu zkomplikovalo. Děkujeme vám, že jste dnes zajistili tak pěkné počasí,“ řekla diplomatka s nadsázkou.

Jedním ze zajímavých témat následující diskuse byla oblast zemědělství, neboť paní velvyslankyně žila většinu života na farmě a jednu dokonce vlastnila. Zajímala se například o plodiny, které se ve Zlínském kraji dříve pěstovaly, a které se pěstují nyní. Dále přišla řeč například na architekturu Baťova mrakodrapu a další zajímavá témata.

Delegace Jihoafrické republiky si po přijetí nejvyšším reprezentantem Zlínského kraje prohlédla Baťův mrakodrap a dále program hostů pokračoval pracovním obědem se zástupci Krajské hospodářské komory Zlínského kraje a návštěvou Univerzity T. Bati ve Zlíně.

Jihoafrická republika (JAR) je ekonomicky nejvýznamnější zemí Afriky, ačkoliv na tvorbě celosvětového HDP se podílí pouze 0,5 %. Význam jihoafrické ekonomiky v rámci afrického kontinentu je zřejmý z toho, že na ní připadá 23 % kontinentálního HDP a 21,2 afrického exportu, přestože zaujímá pouze 4 % plochy a tvoří 6 % populace kontinentu. V JAR se vyrobí víc než 50 % celkové energie kontinentu a připadá na ní téměř 60 % všech telefonních linek a cca 50 % internetových připojení. Také rozsah infrastruktury (železnice, silnice, přeprava zboží přes jihoafrické přístavy a letiště) mnohonásobně překračuje africký průměr. Velmi významnou roli hraje i finanční sektor, který je velmi silný a např. Johannesburská burza cenných papírů (JSE) patří mezi 20 největších burz na světě.

Jihoafrická republika je často charakterizována jako motor rozvoje v Africe, a to ve smyslu, že se všeobecně věří, že ekonomický růst v JAR má výrazný vliv na růst i v ostatních afrických zemích. Vychází se přitom z poměrně velké ekonomické síly JAR a z jejích rozšiřujících se a prohlubujících se vztahů s ostatními africkými ekonomikami.

JAR je převážně příjemcem rozvojové pomoci z vyspělých zemí a z mezinárodních institucí. Největším poskytovatelem rozvojové pomoci je EU a její jednotlivé členské státy (Německo, Irsko atd.).